La Quotidienne de Bruxelles - Poursuite des investigations sur le crash d'un hélicoptère à New York qui a fait six morts

L'Agence américaine de sécurité des transports (NTSB), en charge de l'enquête, a indiqué sur X qu'elle tiendrait un point presse "aujourd'hui sur ses investigations".

Un couple de touristes espagnols, dont un cadre du groupe industriel allemand Siemens et son épouse, qui fêtait ses 40 ans, leurs trois enfants, dont le plus âgé avait 11 ans, et le pilote de l'hélicoptère sont décédés dans le crash, le plus meurtrier depuis 2018 à New York, a détaillé vendredi matin sur X Steven Fulop, le maire de Jersey City, la ville située de l'autre côté de l'Hudson.

L'hélicoptère était affrété par l'une des entreprises proposant de survoler New York avec vues spectaculaires sur ses gratte-ciel ou la Statue de la Liberté. Une activité prisée des touristes, mais critiquée pour le bruit et la pollution qu'elle engendre.

L'entreprise, New York Helicopter, n'a pas confirmé l'identité du pilote décédé dans l'accident.

Des images des chaînes d'informations locales ont montré l'hélicoptère Bell 206 perdre des pièces et chuter brutalement dans l'Hudson, qui sépare les rives très urbanisées de Manhattan et du New Jersey voisin.

"On a vu un hélicoptère et, comme un petit éclair a coupé l'hélice, elle s'est brisée dans le ciel. Une fois l'hélice brisée, nous avons vu l'hélicoptère partir en vrille", a raconté à l'AFP une témoin du crash, Belle Angel.

"Il semble que le rotor principal a heurté le corps de l'hélicoptère, coupant la queue de l'appareil, ce qui a créé un événement irréversible", a déclaré l'ancien aviateur militaire et avocat Jim Brauchle.

Aucune cause officielle de l'accident n'a été déterminée.

Cet accident pourrait relancer les questions autour du dense trafic d'hélicoptères d'affaires ou de tourisme à New York. D'après des chiffres cités par le New York Times, 32 personnes sont mortes dans des accidents d'hélicoptère à New York depuis 1977.

En 2009, un hélicoptère transportant des touristes italiens avait percuté un petit avion privé, tuant neuf personnes. En 2018, un autre hélicoptère était tombé dans l'East River, un accident qui avait fait cinq morts.

New York compte trois héliports, du côté du fleuve Hudson ou du détroit de l'East River qui entourent l'île de Manhattan.

F.Claes--LCdB