Norris im dritten Training knapp vor Piastri - Verstappen 5. / Foto: Toshifumi KITAMURA - SID
Die McLaren-Piloten Lando Norris und Oscar Piastri fahren bei der Formel 1 in Japan weiter in ihrer eigenen Liga, beim Qualifying am Samstag (8.00 Uhr MESZ/Sky) sind die beiden nach den Eindrücken der drei Trainingssessions die Top-Favoriten auf die Pole Position. In der dritten Einheit in Suzuka war Vizeweltmeister Norris (Großbritannien) an der Spitze, sein australischer Teamkollege Piastri folgte mit geringem Abstand.
Nur George Russell (Großbritannien) im Mercedes kam den McLaren-Piloten als Dritter nah, dahinter klaffte eine Lücke - und erneut war Weltmeister Max Verstappen (Niederlande) nicht in der Lage, das Tempo der Spitzenfahrer mitzugehen. Für den Champion reichte es zum fünften Platz, Vierter wurde Ferrari-Pilot Charles Leclerc aus Monaco. Dessen britischer Teamkollege Lewis Hamilton belegte de sechsten Platz.
Enttäuschend verlief das dritte Training für Nico Hülkenberg. Der Emmericher, der sich am Freitag kontinuierlich gesteigert hatte, wurde im Sauber Letzter.
Wie bereits in den ersten Sessions war es auch am Samstag zu mehreren kurzen Unterbrechungen gekommen. Weil die Autos auf der Strecke teilweise aufsetzten und Funken flogen, fing das sehr trockene Gras am Rand der Strecke Feuer. Um die Sicherheit zu gewährleisten und die kleinen Brände zu löschen, wurde mehrfach die Rote Flagge gezeigt.
L.Moonen--LCdB